满族，全称满洲族，是生活于白山黑水之间的古老民族，也是通古斯语族中人口最多的支系。其先世在历史上曾以不同族称、先后三次在东北及中原建立或掌握地方与全国政权——渤海国、金朝、清朝。民族称谓亦几经更迭，从肃慎、挹娄、勿吉、靺鞨到女真，再至满洲、满族，脉络悠长。下文依时序梳理其演进，并结合本族（漥胡木伊尔根觉罗氏）所见史事，以见一族与一国之关系。
一、先秦至隋：肃慎—挹娄—勿吉—靺鞨
满族的原始先民，可上溯至两千多年前的肃慎。肃慎人生活在长白山以北、松花江中上游与牡丹江流域的广袤地区，以狩猎游牧为业，擅骑射，性勇猛。《国语》《左传》记载，早在周武王、周成王时，肃慎即遣使进献“楛矢石砮”（以楛木为杆、青石磨成的箭）。传说孔子曾识此箭，谓为肃慎之物，足见其时已与中原相通。〔《国语·鲁语下》载孔子辨“肃慎氏之矢”〕
战国以后，肃慎改称挹娄（汉至两晋）。挹娄人种五谷、长于养猪、能织麻布，并以“挹娄貂”与邻族交换；在其遗址中曾发现汉代五铢钱，可见与中原政治、经济、文化联系之密切。北朝至隋唐，肃慎、挹娄之后相继以勿吉、靺鞨之名见于史册，部落繁衍至数十部，主要有粟末、白山、伯咄、安车骨、拂涅、号室、黑水等七部。
唐圣历元年（698年），粟末靺鞨首领大祚荣于今吉林敦化、黑龙江宁安一带建立“振国”（震国）；开元元年（713年），受唐册封为“渤海郡王”、加授“忽汗州都督”，遂以渤海为号。渤海国是满族先世建立的第一个地方政权，其政治、军事制度多依唐制，文字采用汉字，史称“海东盛国”。〔《旧唐书·渤海靺鞨传》《新唐书·渤海传》〕
二、辽金：女真崛起与金朝
辽灭渤海后，南迁渤海部民，原居于黑龙江中下游的黑水靺鞨代之兴起，契丹人称其为女真（又作女直）。辽代女真分熟女真（系辽籍）、生女真（松花江以北）、回霸女真三部。辽天庆四年（1114年），生女真完颜部领袖阿骨打起兵伐辽，翌年称帝，国号大金，定都上京会宁府（今黑龙江阿城）。这是满族先世建立的第二个地方政权。金灭辽、灭北宋，与南宋对峙，至1234年为蒙古所灭。〔《金史》〕
三、元明：建州、海西、东海三部
元末明初，女真族逐渐分化为建州、海西、东海（野人）三大部。明政府在女真地区设卫所、授官职，形成“羁縻”格局。建州女真几经迁徙，最终定居于今辽宁东部、吉林南部一带，成为后来后金—清朝的核心。〔《明史·女真传》〕
四、后金与清朝的建立
明万历十一年（1583年），建州女真首领努尔哈赤以十三副遗甲起兵，历时数年统一女真各部，创立军政合一的八旗制度。明万历四十四年（1616年，后金天命元年），努尔哈赤于赫图阿拉称汗，国号大金，史称后金。
后金天聪九年（1635年），清太宗皇太极废旧有族名“女真”，定本族名为“满洲”，并于是翌年（1636年）将国号由“大金”改为“大清”，以缓和民族矛盾〔《清太宗实录》〕。“满洲”族名来源学界尚无定论：清廷官方附会为佛教文殊菩萨（Mañjuśrī，意译“妙吉祥”），乾隆《满洲源流考》称“满洲本作满珠……曼珠，华言妙吉祥也”；近人亦有“李满住/满住”及“强箭”等说。盛京三陵中，福陵（努尔哈赤陵）始建于天聪三年（1629年），昭陵（皇太极陵）始建于崇德八年（1643年），永陵更早（万历二十六年，1598年）；本族先祖奉旨移守福陵即在此时〔《盛京三陵》官修档案〕。
顺治元年（1644年，明崇祯十七年），清世祖福临挥师入关，定鼎北京，进而统一全国。其疆域“东极三姓所属库页岛，西极新疆疏勒至于葱岭，北极外兴安岭，南及曾母暗沙”，基本奠定了近现代中国的版图。〔清前期疆域，见《大清一统志》等官修地理志〕
五、八旗制度：军政合一的纽带
八旗制度以牛录—甲喇—固山为层级，初设八旗满洲，后增蒙古八旗、汉军八旗，约十万铁骑，能征惯战。女真人编入旗籍后，户籍、居处、行猎、出兵、婚丧皆归佐领（牛录章京）管理，家庭与宗族事务则听族长（满语称穆昆达）约束；生男育女须到族长处登记，以防近亲婚配。清代满族人严格固定于佐领之下，此制一直延续至辛亥革命清亡。八旗既是军事组织，也是社会与户籍单位，深刻塑造了满族的社会结构，本族即隶“陈满洲正白旗”〔“陈满洲”即满语“佛满洲”（fe manju，“旧”之义），指清入关前已编入八旗的核心满洲部众，政治地位较高；入关后陆续编入的东北边疆部族（索伦、达斡尔、锡伯等）则称“新满洲”（伊彻满洲）。参见《清太祖实录》《八旗通志》〕。
六、辛亥革命以后
1911年辛亥革命推翻清朝，八旗制度随之废弃，佐领与穆昆达相继退出历史，大量典籍散佚，致使后世许多满族人难以追考本姓。民国初年，孙中山倡“五族共和”（汉满蒙回藏），始有“满族”之通称，但民间多仍称“旗人”“在旗”，见面常问“您在哪旗？”〔孙中山《中华民国临时大总统宣言书》（1912）倡“五族共和”〕
1949年后，满族作为中华民族大家庭的一员，享有平等地位。据2020年第七次全国人口普查，满族人口约1042万（10,423,303人），以辽宁、河北、黑龙江、吉林、内蒙古、北京等地为多，散居全国。其先世“精骑射，善捕捉，重诚实，尚诗书，性直朴，习礼让，务农敦本”的品格，至今仍有传承。
七、与本族的关联
本族（漥胡木伊尔根觉罗氏）之演进，正与满洲之兴衰相系。始祖嘉伦色世居长白山满洲部忠义处，后世随先世过江征讨，移住斡浑鄂谟（即洼胡木，今抚顺大伙房水库淹没区）。至四世祖噶哈，娶喜塔拉氏阿古都督之女（显祖宣皇后之姊妹），封为国戚，其后裔永称“国戚姨娘子孙”。
天聪三年（1629年）春，噶哈子孙奉旨自陈满洲正白旗移守福陵；顺治元年定鼎顺天，籍驻京陈满洲正白旗（即今明恒佐领）。此后裔孙或在福陵当差、或科举出仕、或散处各地，至今已繁衍数十世，分布于大陆多地及海外。此站之设，正是为记录这一支系的来龙去脉（参见氏族起源与历史文献）。
本族世居之地“洼胡木”（斡浑鄂谟）古今地图对比，今已没于大伙房水库。
资料来源：本页史实考证主要依据正史与官修志书——《国语·鲁语下》《左传》《史记》《汉书》《后汉书·东夷列传》《三国志·魏书·挹娄传》《隋书·靺鞨传》《旧唐书·渤海靺鞨传》《新唐书·渤海传》《金史》《明史·女真传》《清太祖实录》《清太宗实录》《八旗通志》《满洲源流考》《大清一统志》；及本站《伊尔根觉罗氏族谱序》《八旗满洲氏族通谱》《沈阳满族志》《盛京满族家谱精编》、国家统计局第七次全国人口普查（2020）与地方政府民族事务公开资料等。